Is SteamUnlocked veilig en legaal? Risico's en betere alternatieven

Kort antwoord: nee. SteamUnlocked is een onofficiële site die gekraakte PC-games gratis en "pre-installed" aanbiedt. Het heeft niets met Steam of Valve te maken. Downloaden is in Nederland illegaal, en beveiligingsonderzoekers en virusscanners waarschuwen al jaren voor malware via de site, de advertenties en vooral de vele nepklonen.

Wat is SteamUnlocked?

SteamUnlocked biedt volledige commerciële games aan als archief dat je uitpakt en direct opstart, zonder licentiecode of installatie. De bestanden staan bij externe filehosters. Omdat de site steeds van domein wisselt om blokkades te ontlopen, bestaan er tientallen kopieën met vrijwel dezelfde naam, en van die kopieën weet je niet wie erachter zit.

De risico's

• Malware: een gekraakte game bevat per definitie aangepaste uitvoerbare bestanden. Precies daar verstoppen aanvallers infostealers die wachtwoorden, browsercookies en cryptowallets stelen. Virusscanners slaan bij cracks vaak aan, en gebruikers wordt dan aangeraden de scanner uit te zetten. Dat is precies wat een aanvaller wil.
• Nepklonen en advertenties: misleidende downloadknoppen, pop-ups en "je pc is geïnfecteerd"-meldingen. Zie ook scareware herkennen.
• Geen updates: geen patches, geen online modus, geen cloud-saves.
• Juridisch: downloaden uit illegale bron is in Nederland verboden. Zie is downloaden illegaal?

Al iets gedownload? Doe dit

1. Verwijder de game en het archief.
2. Scan je pc volledig met Windows Defender (offline scan) en een tweede scanner zoals Malwarebytes.
3. Wijzig je wachtwoorden vanaf een ander apparaat, te beginnen met e-mail, Steam, Discord en je bank, en log overal uit op alle sessies.
4. Zet tweestapsverificatie aan.
5. Twijfel je, zet Windows dan opnieuw op. Een infostealer is vaak al klaar voordat je iets merkt.

Meer hulp: malware verwijderen.

Legaal goedkoop of gratis gamen

• Epic Games Store geeft elke week een of meer games gratis weg die je voor altijd houdt.
• Steam heeft grote uitverkopen (zomer, herfst, winter) met kortingen tot 90%, plus een groeiende lijst free-to-play games.
• GOG verkoopt games zonder kopieerbeveiliging en geeft regelmatig titels weg.
• Prime Gaming (bij Amazon Prime) levert maandelijks gratis games.
• PC Game Pass geeft voor een vast bedrag per maand toegang tot honderden games.
• Demo's en Steam Next Fest: probeer een game voordat je hem koopt.

En een VPN?

Een VPN beschermt je privacy online en voorkomt dat je provider of het wifi-netwerk meekijkt, maar beschermt niet tegen malware die je zelf downloadt en start. Wel handig: met een VPN kun je bij sommige winkels regionale aanbiedingen bekijken, al verbieden Steam en andere winkels het kopen via een ander land in hun voorwaarden. Voor veilig internetten: Private Internet Access, via Duken €1,79 per maand.

Veelgestelde vragen

Is SteamUnlocked van Steam? Nee. Het gebruikt de naam en stijl van Steam, maar heeft niets met Valve te maken.

Is SteamUnlocked veilig met een adblocker? Een adblocker houdt nepadvertenties tegen, niet malware in het gedownloade spel zelf. Dat risico blijft.

Kan ik een boete krijgen? Downloaden uit illegale bron is verboden. In de praktijk richten handhavers zich vooral op uploaders en aanbieders, maar het risico is niet nul en de malwarekans is veel groter.