Gratis e-books downloaden: deze legale bronnen bestaan

Een gratis e-book vinden hoeft niet via een site met illegale kopieën. Er zijn drie legale routes, afhankelijk van wat je zoekt: een recent boek, een klassieker, of iets specifiek Nederlands.

Een recent boek: de Online Bibliotheek

Heb je een bibliotheekkaart (of ben je lid van je lokale bibliotheek), dan kun je via de Online Bibliotheek gratis e-books lenen, net als een fysiek boek. Dat werkt zo:

Download de app "Online Bibliotheek" (iOS/Android) of ga naar de website.
Log in met je bibliotheekaccount.
Leen een e-book: na de leentermijn verdwijnt het automatisch weer, net als bij een papieren boek.

Veel bibliotheken bieden ook een beperkt aantal gratis leningen per maand aan voor wie geen lid is, en een proeflidmaatschap is vaak goedkoper dan je zou denken.

Een klassieker: Project Gutenberg en de DBNL

Is het auteursrecht op een boek verlopen (in Nederland meestal 70 jaar na het overlijden van de auteur), dan mag het boek vrij gedownload worden:

Project Gutenberg: tienduizenden rechtenvrije boeken, vooral Engelstalig, als epub, Kindle-bestand of platte tekst.
DBNL (Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren): Nederlandse en Vlaamse literatuur, van klassieke romans tot oude schoolboeken, gratis te lezen en te downloaden.
Standard Ebooks: dezelfde rechtenvrije klassiekers als Gutenberg, maar met modernere opmaak en nette e-reader-bestanden.

Zelfgepubliceerd en Creative Commons

Veel auteurs bieden hun werk ook zelf gratis aan, bijvoorbeeld via hun eigen site of platforms als Smashwords, soms onder een Creative Commons-licentie. Zoek op de titel plus "Creative Commons" of "gratis e-book van de auteur" om te zien of dat het geval is.

Waarom geen "gratis e-books"-site met illegale kopieën?

Dit soort sites biedt vaak e-books aan zonder toestemming van de auteur of uitgever, wat in Nederland niet is toegestaan. Bovendien staat er bij zogenaamde e-book-downloads soms een bestand dat helemaal geen e-book is. Zie Gedownload "e-book" is een .exe-bestand: wat nu? voor wat je dan moet doen.

Veelgestelde vragen

Moet ik lid zijn van een bibliotheek om te lenen?

Meestal wel, maar sommige bibliotheken bieden losse e-books of een gratis proefperiode aan. Check de voorwaarden van je eigen bibliotheek.

Kan ik deze e-books ook op mijn e-reader zetten?

Ja. Project Gutenberg en Standard Ebooks bieden direct e-reader-bestanden (epub, Kindle) aan. Bij de Online Bibliotheek lees je meestal via de eigen app of zet je het geleende bestand over naar je e-reader.

Zijn er ook Nederlandstalige recente boeken gratis te krijgen?

Niet structureel, buiten de Online Bibliotheek. Nieuwe boeken zijn auteursrechtelijk beschermd; alleen de maker of uitgever bepaalt of en hoe ze gratis worden aangeboden.