$25 miljoen geëist van IPTV-hostingprovider.

DISH Daagt Britse Hostingprovider Uit in $25 Miljoen Pirate IPTV Rechtszaak

In de voortdurende strijd tegen piraterij van IPTV-diensten heeft DISH Network, samen met de International Broadcaster Coalition Against Piracy (IBCAP), een nieuwe juridische aanval ingezet. Deze keer richt de rechtszaak, ingediend bij een federale rechtbank in de VS, zich op het Britse hostingbedrijf Innetra. Dit bedrijf wordt beschuldigd van het faciliteren van talrijke piraten-IPTV-operaties en het grotendeels negeren van DMCA-verwijderverzoeken. DISH eist meer dan $25 miljoen en stelt andere hostingproviders op de hoogte van de mogelijke gevolgen.

De Opgang van Piraterij

De afgelopen jaren zijn piraten-IPTV-diensten exponentieel gegroeid, wat heeft geleid tot een verscherping van de inspanningen van tv-omroepers en distributeurs om piraterij tegen te gaan. DISH Network, samen met IBCAP, heeft zich bijzonder actief getoond in deze strijd. Eerder deze maand diende DISH een rechtszaak in tegen de nog onbekende operators van de populaire ‘pirate’ streamingdiensten Lemo TV en Kemo IPTV in een federale rechtbank in Texas. Deze zaak is nog in behandeling, maar wordt versterkt door de nieuwe rechtszaak tegen een hostingprovider die naar verluidt verbonden is aan deze en andere piraten-IPTV-diensten.

Beschuldigingen Tegen Innetra

In de rechtszaak, ingediend bij het U.S. District Court for the Northern District of California, beschuldigt DISH het Britse bedrijf Innetra PC van het faciliteren van wijdverspreide schending van auteursrechten, terwijl het grotendeels negeert om te reageren op verwijderverzoeken. De aanklacht is gebaseerd op bewijs dat is verzameld door IBCAP. Het stelt dat Innetra essentiële server- en netwerkinfrastructuur biedt die het mogelijk maakt voor talrijke "Pirate Services" om illegaal auteursrechtelijk beschermd materiaal naar gebruikers in de Verenigde Staten te streamen. Dit omvat 22 Arabische, Hindi en Bangla-taal tv-kanalen, waarvoor DISH de Amerikaanse uitzendrechten bezit.

“De omvang van de directe schending van de werken door de Pirate Services is aanzienlijk. De Pirate Services die lineaire streams van de kanalen uitzonden, deden dit vaak 24 uur per dag en 7 dagen per week, in sommige gevallen gedurende meerdere jaren,” aldus de aanklacht.

Verantwoordelijkheid van Hostingbedrijven

Hostingbedrijven zijn niet automatisch aansprakelijk voor de acties van hun klanten. In dit geval merkt DISH echter op dat Innetra geen beroep kan doen op de veilige haven-bescherming, aangezien het naar verluidt niet adequaat heeft gereageerd op meldingen van auteursrechtschendingen. “Innetra beschikte over de middelen om eenvoudige maatregelen te nemen om de schending te stoppen – zoals het verwijderen of uitschakelen van de inbreukmakende streams of het beëindigen van de accounts van de Pirate Services vanwege hun herhaalde inbreuken – maar Innetra weigerde dergelijke maatregelen te nemen en koos ervoor om te blijven profiteren van de directe schending door de Pirate Services.”

Negeerde DMCA-Meldingen

Hoewel Innetra is opgericht in het VK, beweert DISH dat het bedrijf zijn diensten ook op de Verenigde Staten richtte. Dit omvat verwijzingen naar de DMCA, de enige auteursrechtwetgeving die op de website wordt genoemd. De aanklacht merkt verder op dat de hostingprovider klanten aantrok door zijn vermeende niet-naleving van DMCA-verwijderverzoeken, wat een veelgezochte beleidsmaatregel is voor potentiële piratenklanten. “Innetra trekt opzettelijk streamingdiensten aan die de auteursrechtwetgeving van de Verenigde Staten schenden, zoals de Pirate Services, door een beleid te promoten dat klanten beschermt tegen DMCA-verwijderingen en door inbreukmakende activiteiten online te houden,” schrijft DISH.

Een Aantrekkingskracht voor Piraten

Hoewel inbreuk op auteursrechten verboden is volgens het acceptabele gebruiksbeleid van Innetra, beweert DISH dat de werkelijkheid anders was. Het tv-bedrijf gelooft dat het vermeende DMCA-negeerbeleid van de host een aantrekkingskracht uitoefende op piraten-IPTV-diensten. “De Pirate Services werden aangetrokken tot de servers en het netwerk van Innetra omdat het hun inbreuk niet stopte, en de Pirate Services beschouwden de servers en het netwerk van Innetra als een plek waar inbreuk op de werken werd getolereerd omdat Innetra hen als zodanig adverteerde en veel andere Pirate Services dat ook deden.”

De juridische documenten bevatten een lijst van vermeende inbreukmakende diensten, URL's en IP-adressen die aan de infrastructuur van Innetra zijn gekoppeld. Dit omvat de eerder genoemde Lemo TV en Kemo IPTV, evenals Honeybee, Xtremehd en Caliptostreams.

Eisen van DISH

DISH houdt Innetra aansprakelijk voor medeplichtigheid en vicarieuze auteursrechtschending. Dit geldt ook voor de directeur van het bedrijf, Elna Paulette Belle, die persoonlijk als beklaagde in de zaak is vermeld. De rechtszaak somt 171 auteursrechtelijk beschermde werken op en DISH vraagt om de maximale wettelijke schadevergoeding voor alle vermeende inbreuken, wat de potentiële schade op $25.650.000 brengt.

Dit is niet de eerste keer dat DISH een tussenpersoon in een piraterij-gerelateerde rechtszaak aanpakt. Het bedrijf heeft eerder het Britse CDN-bedrijf DataCamp aangeklaagd, dat uiteindelijk schikte voor $3 miljoen. Daarnaast loopt er een rechtszaak tegen de Oekraïense hostingprovider Virtual Systems.

Een Waarschuwing aan de Sector

In reactie op de rechtszaak zegt IBCAP-directeur Chris Kuelling dat de juridische inspanningen de toewijding onderstrepen om niet-nalevende CDN's en hostingproviders ter verantwoording te roepen. Tegelijkertijd geeft hij een duidelijke waarschuwing aan andere bedrijven in dezelfde sector: “Innetra heeft IBCAP's meldingen ronduit genegeerd – als je een hostingprovider of CDN bent en onze herhaalde meldingen negeert, is er een grote kans dat je aangeklaagd zult worden voor auteursrechtschending.”

Met deze rechtszaak zet DISH een belangrijke stap in de strijd tegen piraterij en benadrukt het de noodzaak voor hostingproviders om hun verantwoordelijkheden serieus te nemen in het beschermen van intellectuele eigendomsrechten.